オークニーのMapServer見てきました

IPAX Spring 2004レポートその3です。
本当は会期中にレポートして、大して見られてないとは言え見た人の一人でも会場へ流れてくれれば…と思っていたのですが、マジで「ゼナ」と「Black Black」がお友達の殺人的スケジュールで…。
３Dドキュメントのおっちゃんのレポートも、全然寝てない状況で書いたので支離滅裂だし…。
おまけにectoはベータテスト期間が切れたとか言って数日使えない状況だったし…。
土曜も息子の認可保育園入園準備でてんやわんやで、一眠りした後やっと腰を落ち着けて書ける様になりました(って、もう4時かい)。

等と主題と関係ない内容で前文を全て埋めると言う前代未聞の事をしてしまいましたが、

最近話題の株式会社オークニーさんも、IPA出身と言う事でIPAXに参加されていたので、いろいろとお話聞いてきました。
さるさんのレポートも参考に…。

MapServerはとにかく綺麗で高機能、という印象。
数値地図レベルのデータでも十分うなるような結果が出てきますし、裏の地図データさえ高精度のものを準備して、グリッドコンピューティング等で負荷分散してやれば、十分MapionやMapFanと同等の地図サービスもできそうな感じです。
また機能も多彩で、安い3万円のバージョンと10万円のPHPスクリプトが使えるバージョンがあるんだけど、説明を聞くまでは安い方は地図描画が出来るだけで、双方向性のある処理は高い方でしかできないと思い込んでいたんですが、
聞いてみると安い方でも、地図表示だけでなくWebインタフェース経由での地図の拡縮、描画レイヤの追加/削除、描画位置の移動、HTMLテンプレートの変更等、多彩な機能あり。
地図表示だけでなく、地図上の各主題が持つ属性を検索したりリストアップしたりと言った機能も標準のよう。
さらにPHPスクリプトが使える高価版では、動的に地図上にアイコンを表示したりと、そういった事ができるようです。

丁寧な説明を受けて、イマイチ判ってなかった動作原理も判ってきました。
どうやら、MapServerを動かすには、表示したい主題(道路、地名、行政界やらなんやらかんやら)をデータとして持ついくつかのシェープファイルと、それをどのように重ね合わせるか、テンプレートはどうするか等を設定するマップファイルの組み合わせで動き、各々のシェープファイルの中に納められたデータを、マップファイルでのポリシーに従って経緯度をキーに重ね合わせて表示するようだ。
地理データとしては、シェープファイルの他にDBが使え、特にネイティブで地理情報を扱えるPostGISとの組み合わせは最強みたい。

携帯電話位置情報という特殊な興味だけに、GRASSは最初さほどの興味はなかったのですが、とにかく安い!という事と(書いちゃっていいのかな…日本でGRASSをやっているというブランディング戦略なので赤字覚悟と言われてましたが)、地理にまつわるあらゆる解析機能が豊富に揃っているので、かなりおもしろそうな印象を受けました。
たとえば、海抜0m以下の領域を抽出し、そこに何人の人が住んでいるか、といった計算も簡単にできてしまう。
ただ、やっぱ学術的と言うかそういうツールなので、さるさんレポートでも書かれていましたが、敷居の高さは多少あるようです。
というか社長も話されていましたが、日本のGISは欧米と違い、解析用途よりも官公庁の図面整理等の用途を中心に進んできたので、例えばActiveX等でローカル・準ローカルデータの地図・図面をぐりぐり動かす、等といった機能は世界の先端を言っているようなのですが、MapServerの用途のような地図の広範囲での共有化や、GRASSのような地理解析と言った分野はあまり開拓されてこなかったようなのです。
その辺の穴を埋めるツールである、という感じなのかな。

話してみて、とにかく皆さんが、自社商品の最適な適用範囲を理解しておられるというのが印象的でした。
営業の人ですら、こんなケースにはうちの製品適用しても意味ないです、みたいな事を平気で言われるのに驚きました。
よく話を聞きますとやはり元技術の方のようでした。
おそらくGISのプロ集団として、自社製品が適用できないケースでも、他の製品をコンサルティングする事で商売できる技術がある、という自信の表れなのかなと思います。
営業は営業を信じ、技術は技術営業を信じ、という話は昔からよくありますが、技術の俺としては、製品の出来る事と出来ない事を最初にはっきり伝えてくれる営業方針に、信頼できる人達だなあという印象を受けました。

Posted with ecto