SNSをSNSたらしめている最重要の機能とは何か

SNS、SNSというけど、大抵の機能は外部の技術でも実現できるものが多い。
友人関係をネットワーク化できること？そんなのFOAFで十分やん。foafnautみたいに視覚化できるツールもある。
友人関係を要請/承認だけで簡単に繋げられるシステム？あまり普及してないけどFOAF TrackBackという仕様案もある。
日記を書ける？Blogで十分やん。
友達の日記の更新を知れる？RSSで十分。
コミュニティ？Wikiとか使った方がよっぽどカスタマイズ性高いぞ。

とか書いたら、アホかと思われるだろう。
BlogやFOAF書いてたって、どこの誰とも判らん不特定多数に公開されるだけだろう、SNSは友人関係等クローズな範囲に情報流通制限できてマターリできるからいいんじゃないかと。
まさにその通りなのだが、だったらそれを実現できるために最重要な機能というと、なんだろう？
言うまでもなく、「ログイン」である。
オープンなWorld Wide Webの世界から、ログインすることでクローズな1サイト内の支配領域に遷移し、その情報を使って友人との関係を認証できるしコミュニティへの参加も自動化できる。
そう、SNSにとってはあのトップページのユーザ名とパスワード入力画面こそ、もっとも重要な機能なのだ。

ということは？
Yadis、OpenIDやLIDといった分散型ID技術が広がって、どこのサイトでも誰のBlogでもどんなWikiでも共通にログインでき、今閲覧しているのが誰か証明できるようになれば、インターネットそのものをSNS化することができるようになるということだ。
SNSの内部コンテンツと同等の個別要素は外部に全部揃ってて、問題なのはログインだけなのだから、これは当然のこと。
こう言うかもしれない、OpenIDでログインしたってコンテンツの友人だけへの配信などできないと。
FOAFを使えば可能な案 は存在する。
こう言うかもしれない、Yadisなんかは個々のページレベルのログインだから、一括して最初にログインして後は自由に動き回れるSNSサイトとは違うと。
Yadisログイン可能なサイトをブラウザが自動発見して、一連のログイン遷移を自動で行うための案 もある。
上記の案ではまだログイン画面でのID/PWは人力だが、別に分散型ＩＤシステムでログイン動作部分のWebAPIプロトコルを決めるのは簡単な話（決めればさえいいのだけなので）。
そうなると、ブラウザの自分の設定プロファイルに、自分の分散型ID情報を登録しておくだけで、自動的に要ログインサイトでは勝手にブラウザがログインしてくれるようなことも可能になるかもしれない。

オープンな仕様の強みはここだ。
Mixiがどれだけ巨大なサイトになろうと、１サービスの独自のログイン仕様がブラウザ本体の機能に取り込まれて、そんな分散型ID技術がどうとかに詳しくないおっちゃんおばちゃんでも意識せずに使えるようになる、なんて事はあり得ない。
でも、オープン仕様ならば、それがありうる。
将来インターネットそのもののSNS化が有用であると認知されるようになり、識別だけでなくその後の認証、承認まで汎用的な仕様が出回るようになると、現在メールソフトにプロバイダからもらったメールアドレスを登録するように、ブラウザにプロバイダが発行してくれた、ちゃんとhttpsで守られた分散型IDアカウントを登録して、オープンSNSに誰もが意識せずに使える時代がくるかもしれないのだ。
そうなると、60過ぎた田舎の爺ちゃん婆ちゃんに、孫の毎日の成長風景見せたいけど他の悪意ある人から見られても困るからさー、flickrのアカウント取ってよ、なんてチンプンカンプンなこと頼まなくても、普通に爺ちゃん婆ちゃんのブラウザに埋め込まれた分散型IDアカウントだけに公開するよう自サイト上で設定しておくだけで、他の人には知られることなく親族だけのプライベートな情報を、見る側には意識させずに配信することができる。
その逆もまた真なり、大事な孫の親である30代も半ばになったくそ中年親父が、「バロス」だの「うはｗ夢が広がりんぐｗｗｗｗ」等とサイト上で喚いている嘆かわしい状況を、田舎の爺ちゃん婆ちゃんには隠すこともできる。うはw (ｒｙ

こうしてSNSがオープン化することで、いちいち所属する複数のSNS毎に自分のプロファイルをメンテナンスし、アクティビティをメンテナンスし、人間関係をメンテナンスする必要からも開放され、自分のサイトなりブログなりを自分のメンテナンスすべき唯一のアイデンティティベースとして一元化することも可能になる。
現在、もう7桁台のユーザ数に突入したMixi、SNSにとってのコンテンツたるユーザの数の圧倒的な差の元に、他のSNSは手も足も出ないが、インターネットそのものが潜在的なSNS化すれば、その潜在的ユーザ数は10桁になんなんとし、Mixiなどものの数ではなくなる。

このような状況の未来になると、クローズドなSNSにどっぷり漬かっている連中は言うようになるだろう。
クローズドなSNSは、ユーザとコンテンツの質が違うと。
まるで同じような話をもう10年ばかし昔に聞いたことがある。
インターネットとパソコン通信の間での話しだ。
質が高く秩序があったが出来る事に制限のあった、個絶したパラダイス「パソコン通信」は、不躾で無秩序だったがあらゆる可能性に満ち溢れた「インターネット」の出現の前に、いつかゲートを開かざるを得なくなり、そして何時しか消えうせていった。
同じことがSNSにも起こるだろう。
まさに、歴史は、繰り返す。

「可能なことは、必ず実現する」とかって、誰かの言葉じゃなかったっけ？
分散型IDでどこでも共通にログインできるだけで、オープンなSNSが理論的に可能ならば、それは必ず実現するだろう。
別にそれを俺ができると言ってるんじゃないっすよ。一役買いたいとは願ってるけど。
今のSNSやっている人達って、その辺の可能性とかちゃんと視野に入ってるんですかね。

ただ一つ残念なのは、流石にこのエントリに書いたまでの状況になるには、まだ2年や3年以上はかかるんじゃないかということ。
そうすると、今の一番可愛い時期の息子の成長っぷりを田舎の爺婆に、身内だけに安全に配信して即座に伝える、というのはあきらめざるを得ないなあと。
ましてや来たるべきそういう時代のために何かやりたいと思って父親が忙しく動いて時間が取れなかったりしたら、ますます孫と祖父母の関係は、それを親密にするためにやってるはずが逆に疎外化が進むわけだ。
それだけが、残念というか、そんな感じ。